MKV ファイルとは：何でも入るのに、どこでも再生できないコンテナ

再生できるものがこれほど少ないのも、同じ理由です。MKV は放送やモバイルの規格に組み込まれなかったため、ハードウェアデコーダやスマートテレビのファームウェアの大半は実装しておらず、ほとんどのブラウザも同様です。中の映像はたいていごく普通の H.264 か HEVC で、デバイスが拒んでいるのは入れ物のほうです。MKV から MP4 への変換が最も求められる変換の 1 つであるのは、ひとえにこの食い違いのせいです。

MP4 への変換は詰め直しです。映像と音声のストリームは手を加えずにそのままコピーされるので、数秒で終わり、映像はビット単位でまったく同じです。音声トラックはすべて引き継がれるので、オリジナル音声と吹き替え音声のあるリリースなら両方が残ります。字幕は引き継がれません。MKV が持つ字幕形式のほとんどを MP4 は受け付けず、特に ASS の位置指定やスタイルを MP4 で表現する方法はありません。字幕はジョブを失敗させる代わりに、省かれます。

逆方向の変換にも使い道があります。MP4 から MKV への変換は、配布ではなく組み立てをするときの手段です。2 つ目の音声トラックを追加する、字幕ファイルを添付する、チャプターを付ける、といった作業です。先に詰め直しをしておけば、その後の手順で映像そのものに手が入ることはありません。