M4A 파일: MP4 상자에 담긴 AAC, 그리고 iTunes가 이 형식을 고른 이유

AAC는 더 나은 코덱이며, 같은 비트레이트에서 MP3를 분명한 차이로 앞섭니다. MP3가 잘못한 점을 모두 참고해 10년 뒤에 설계되었기 때문입니다. 그래서 iTunes, YouTube 오디오, 방송, 그리고 1999년 이후 설계된 사실상 모든 형식의 기본 코덱이 되었습니다. 무손실 원본에서 인코딩할 대상을 고른다면, 특별히 MP3가 필요한 경우가 아니면 M4A에 담긴 AAC가 MP3보다 나은 선택입니다.

컨테이너는 생각보다 중요합니다. 컨테이너 없는 .aac 파일은 인덱스도 태그도 없는 날것의 스트림이라, 플레이어에 제목이 표시되지 않고 탐색(구간 이동)이 안 되는 경우가 많습니다. 같은 오디오를 M4A로 감싸면 두 문제가 모두 해결되므로, 여기서 오디오를 추출할 때는 거의 항상 .aac가 아니라 M4A를 고르는 것이 좋습니다.

주의할 점이 두 가지 있습니다. iTunes Store에서 구입한 파일에는 FairPlay DRM이 걸려 있을 수 있으며, 암호화를 존중하는 프로그램은 이런 파일을 읽을 수 없습니다. 이런 변환은 완료되지 않고 실패합니다. 또한 여기서 M4A로 추출하면 원래 AAC 트랙을 복사하는 것이 아니라 재인코딩하므로, MP3와 마찬가지로 손실 압축을 한 번 더 거칩니다. 재압축을 피하는 것이 목적이라면 WAV를 고르세요.