GIF-Dateien: 256 Farben, kein Ton – und trotzdem unvermeidlich

Das Größenproblem ist ein eigenes und schlimmeres. GIF kennt keine Bewegungskompensation – die Technik, mit der jeder Videocodec nur speichert, was sich zwischen Bildern verändert hat –, daher wächst seine Größe fast linear mit Dauer und Detailreichtum. Ein Clip von dreißig Sekunden kann zehnmal größer sein als die MP4, aus der er stammt: dreißig Jahre Rückstand in der Kompressionstechnik, sichtbar in einer einzigen Datei.

Ein gutes GIF aus einem Video zu machen, ist daher vor allem eine Frage der Palette. Die Abbildung auf eine feste Webpalette erzeugt die matschigen Ergebnisse, die Sie kennen. Diese Website erstellt in einem ersten Durchgang eine Palette aus genau diesem Clip und rendert im zweiten mit Dithering darauf – und das ist der ganze Unterschied zwischen einem GIF, das wie das Video aussieht, und einem, das wie ein Fax davon aussieht.

Ehrlich gesagt sollten Sie GIF nur verwenden, wo nichts anderes angenommen wird – Issue-Tracker, manche Chat-Clients, E-Mail, ältere Foren. Die meisten Plattformen, die früher GIF verlangten, nehmen heute Video-Uploads an, und eine MP4 desselben Clips ist kleiner, schärfer und kann Ton tragen. Wo Sie GIF doch brauchen, halten Sie es bei wenigen Sekunden, zwölf Bildern pro Sekunde und einigen hundert Pixeln Breite.