Файлы MP3: как устроен формат и почему он до сих пор повсюду

Следствие — накопление потерь. Каждое перекодирование снова применяет модель к звуку, который через неё уже прошёл, и второй проход принимает решения, исходя из повреждённого сигнала, а не из оригинала. Поэтому конвертация MP3 в более высокий битрейт ничего не даёт, и поэтому правильный подход всегда один: храните мастер-копию без потерь и кодируйте из неё, когда нужен новый формат.

По технической части MP3 проиграл давно: AAC обходит его при том же битрейте, а Opus обходит AAC, особенно на речи при низких битрейтах. Выиграл он повсеместностью. Его патенты истекли в 2017 году, аппаратные декодеры встроены в целое поколение автомагнитол, плееров и телефонов, и в итоге это формат, который играет там, где больше ничего не играет. Именно это — и только это — причина конвертировать в MP3 сегодня.

Два практических замечания. Битрейт: 192 кбит/с для большинства музыки на обычной аппаратуре звучит неотличимо от оригинала, 320 кбит/с — потолок, за который имеет смысл платить размером, а для речи хватит 128 кбит/с и меньше. И воспроизведение без пауз: кадры MP3 имеют фиксированный размер, поэтому кодировщики добавляют заполнение в начало и конец, и между треками, которые должны идти слитно, появляется слышимая пауза. Страдают концертные альбомы и диджейские миксы; форматы, созданные позже, хранят сведения о заполнении, позволяющие его убрать.