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PNG-Dateien: verlustfrei, transparent und oft größer als erwartet

Warum PNG exakt ist, wann es JPG schlägt und warum ein als PNG gespeichertes Foto riesig wird. PNG im Browser umwandeln, ohne Upload.

Auf einen Blick

Typ
Bild
Kompression
Verlustfrei
Dateiendungen
.png
MIME-Typ
image/png
Auch bekannt als
Portable Network Graphics

PNG wurde 1996 aus einem bestimmten Grund entworfen: GIF nutzte LZW-Kompression, LZW war patentiert, und das Web brauchte einen freien Ersatz. Heraus kam etwas, das dem Vorgänger in jeder Hinsicht überlegen war – 24-Bit-Farbe statt 256 Farben, ein echter Alphakanal statt eines einzelnen transparenten Index und DEFLATE-Kompression, die wirklich verlustfrei ist. Dekodieren Sie eine PNG, erhalten Sie jedes Mal genau die Pixel zurück, die hineingegangen sind.

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Verlustfrei ist die ganze Geschichte, und das hat zwei Seiten. PNG ist das richtige Format für Screenshots, Diagramme, Strichzeichnungen, Logos und alles mit Text, weil es scharfe Kanten exakt wiedergibt, wo JPEG einen weichen Schleier um sie legt. Für Fotos ist es das falsche Format, denn ein Bild, in dem keine zwei benachbarten Pixel gleich sind, verlustfrei zu beschreiben, kostet enorm viele Bytes. Ein Foto, das als JPG 800 KB groß ist, kann als PNG 5 MB haben und sieht kein bisschen besser aus.

Der Alphakanal ist der andere Grund, warum sich PNG hält. Acht Bit Transparenz pro Pixel bedeuten echte weiche Kanten – geglätteten Text, Schlagschatten, ein Logo, das auf jedem Hintergrund stehen kann. Diese Fähigkeit ist der Grund, warum PNG das Austauschformat für Designarbeit bleibt, obwohl WebP dieselben Pixel inzwischen deutlich besser komprimiert.

Zwei Details, die man kennen sollte. Eine PNG kann palettenbasiert sein (bis zu 256 Farben, wie ein GIF) oder Vollfarbe haben, und eine Paletten-PNG mit flächigen Grafiken kann drastisch kleiner sein – deshalb verkleinern manche Optimierer Dateien ohne sichtbare Änderung. Und eine PNG enthält genau ein Bild: Animation steckt in der separaten Erweiterung APNG, die die meisten Tools nicht schreiben. Ein animiertes GIF, das hier in PNG umgewandelt wird, liefert deshalb nur sein erstes Bild.

PNG in andere Formate umwandeln

Andere Formate in PNG umwandeln

FAQ: PNG

Ist PNG wirklich verlustfrei?

Ja, buchstäblich. Beim Dekodieren einer PNG kommen genau die Pixel heraus, die kodiert wurden. Es komprimiert, indem es Redundanz findet – so wie ZIP bei einem Dokument –, statt Details zu verwerfen.

Warum ist meine PNG so viel größer als die JPG?

Weil sie echte Informationen über jedes Pixel speichert. In Fotos gibt es keine zwei identischen Nachbarn, daher lassen sie sich nach verlustfreien Regeln schlecht komprimieren, während JPG seine geringe Größe gerade dadurch erreicht, dass es Details wegwirft.

Wann sollte ich PNG statt JPG verwenden?

Für Screenshots, Text, Diagramme, Strichzeichnungen, Logos und alles, was Transparenz braucht. Außerdem vor dem Bearbeiten, wenn Sie wiederholt speichern wollen – PNG sammelt keine Schäden an, wie JPG es tut.

Wird eine JPG besser, wenn ich sie in PNG umwandle?

Nein. Es verhindert weitere Verluste, kann aber nicht rückgängig machen, was die JPG bereits verworfen hat. Diese Artefakte werden Teil des Bildes, und PNG bewahrt sie getreu.

Unterstützt PNG Animation?

Nur über die separate Erweiterung APNG, die die meisten Tools nicht erzeugen. Eine PNG enthält ein Bild, eine Umwandlung eines animierten GIFs liefert hier also dessen erstes Bild.

PNG oder WebP?

WebP komprimiert dieselben Pixel deutlich besser und unterstützt ebenfalls Transparenz, es ist also die bessere Wahl fürs Web. PNG bleibt das sicherere Austauschformat für Designwerkzeuge und alles, was sich überall öffnen lassen muss.

Warum sollte ich eine PNG in BMP umwandeln?

Nur wenn Software es verlangt – manche älteren Windows-Tools, wissenschaftliche Geräte und Mikrocontroller-Code lesen rohe Pixel und sonst nichts. BMP ist unkomprimiert, die Datei wird also viel größer, und die Transparenz geht verloren.

Kann ich hier aus einer PNG ein Favicon machen?

Ja, mit einer Einschränkung: Die Ausgabe sind PNG-Daten in einer Datei namens .ico. Browser akzeptieren das als Favicon, es ist aber kein echtes ICO mit mehreren Auflösungen und taugt nicht als Windows-Programmsymbol.