Файлы MP4: что внутри и во что их конвертировать

Поскольку контейнер только описывает дорожки, два файла могут оба быть корректными MP4 и больше не иметь ничего общего. В одном — видео H.264 со звуком AAC, в следующем — H.265, в третьем — AV1, и плеер, справляющийся с первым, может не открыть третий, хотя у них одинаковое расширение .mp4 и одинаковый MIME-тип video/mp4. Поэтому на вопрос «работает ли здесь MP4» нет общего ответа, и поэтому конвертация между MP4 и MOV или MKV обычно происходит мгновенно, а в WebM — нет: в первом случае это перепаковка, во втором нужно перекодировать каждый кадр.

Индекс moov объясняет и -movflags +faststart, который этот сайт применяет к каждому создаваемому MP4. Кодировщики естественным образом помещают moov в конец файла, ведь длительность дорожек известна только после окончания кодирования. Тогда плеер, воспроизводящий файл по HTTP, не может начать, пока не придёт последний байт. Faststart переписывает файл так, чтобы индекс оказался в начале: один дополнительный проход при экспорте — и воспроизведение начинается сразу.

Расширения — это соглашение, а не правило. .m4a — файл MP4, в котором только звук, .m4v — видеовариант от Apple, а .mp4 — общий случай; все три — один и тот же контейнер, и переименование файла его не конвертирует. Не является оно и обходным путём: извлечение звука в M4A здесь перекодирует его, а не переносит существующую дорожку AAC как есть, так что это второе поколение сжатия с потерями — точно как у MP3, просто в том же семействе кодеков.